В юго-восточной части острова Гаити, который относится к Большим Антильским островам, находится Доминиканская республика, столицей которой является Санто-Доминго. Это один из старейших городов Нового Света. Отсюда корабли испанских завоевателей отправлялись на поиски и покорение новых владений. Христианские миссионеры, прибывшие следом за испанскими завоевателями, начали строительство монастырей, храмов.
На сегодняшний день достопримечательности Латинской Америки считаются культовыми сооружениями. Стоит отметить и такую особенность тех времен как приспособление архитектурных построек Старого Света к климатическим условиям местных широт.
Антильские острова, достопримечательности этих экзотических мест во многом связаны с эпохой колонизации. Первый католический храм в Новом Свете был возведен в Санто-Доминго. Кафедральный собор Америки или собор Пресвятой Девы Марии - это одна из достопримечательностей Доминиканы. Строительство было начато в 1514 году под руководством епископа Гарсия Падилья. Более четверти века продолжалось возведение этого сооружения. Папой Римским Павлом III в 1546 году пожаловал собору статус Кафедрального.
В архитектуре храма нашли отражение различные стили. Это сочетание готики и барокко с ощутимым влиянием платереско. Построенное из золотистого кораллового известняка здание имеет внушительный вид и по сей день. Его площадь составляет 3000 квадратных метров. Величественность сооружения подчеркивают высокие сводчатые потолки (их высота шестнадцать метров). Войти в храм можно с трех сторон: через ворота с площадей Колумба и ЛосКурас. Главный алтарь выполнен из красного дерева. Его изготовление датируется второй половиной семнадцатого века.
На протяжении более пятисот лет в соборе служат мессы. Собор Пресвятой Девы Марии получил титул малой базилики. В сокровищнице храма хранятся коллекции ювелирных украшений, старинной утвари и мебели.
Большой интерес вызывает коллекция деревянных резных скульптур. Особый интерес вызывают хранящиеся фрагменты надгробий, в том числе и надгробная плита Боливара. Санто-Доминго и его достопримечательности, связанные с колониальной эпохой, сосредоточены в старых кварталах. Кафедральный собор, который является неотъемлемой частью колониального Санто-Доминго, с 1990 года находится в списке ЮНЕСКО.
У стен собора раскинулся тенистый парк. В его центре находится памятник Колумбу. Это бронзовая статуя установлена в честь открытия Америки в 1887 году.