В восточной части Доминиканы расположен город, основанный еще в конце XV века, полное название которого Сальвалеон-де-Игуэй. Местные жители сокращенно называют его Игуэй или Город Солнца, а все потому, что температура воздуха здесь круглый год не опускается ниже тридцати градусов тепла. Историческая часть города служит национальным достоянием страны, поскольку знаменита памятниками колониальной эпохи. Именно благодаря этому Игуэй стал не только важным туристическим центром, но и крупнейшим в Карибском регионе местом паломничества католиков с разных стран мира.
Собор Богоматери Высшей Благодати
Гордостью города и одновременно самым важным религиозным мемориалом страны служит базилика собора Нуэстра-Сеньора-де-ла-Альтаграсия, достигающая в высоту восьмидесяти метров. Это самый большой в Латинской Америке и самый посещаемый памятник современной религиозной архитектуры. Базилика была открыта 21 января 1971 года, с тех пор ежегодно в этот же день, день поминовения Святой Мадонны Ла Альтаграсия, в город съезжается огромное число католиков. Этот знаменательный день является широко отмечаемым на острове государственным праздником.
Описание святыни
Широкая парковая аллея, с обеих сторон усаженная пальмами, ведет к массивной входной двери из бронзы с позолоченными барельефами, покрытыми сусальным золотом. Большую часть фасадов впечатляющего строения занимают огромные витражные окна. Взгляд непроизвольно устремляется вверх по мощным наклонным серым пилонам. Не менее впечатляет посетителей и интерьер собора: барельефы и картины в латиноамериканском стиле удивительным образом удачно констатируют с современными элементами декора.
Главная святыня храма — алтарь с божественным образом Богородицы Альтаграсии, размещенный на апельсиновом дереве в раме из чистого золота, инкрустированной самоцветами. Икону венчает корона с бриллиантами - подарок римского Папы Иоанна Павла II. На сегодняшний день базилика площадью 4680 квадратных метров в год имеет более 1,3 миллиона посетителей. На молитву прихожан сзывают сорок пять колоколов различного размера и звучания, расположенные на колокольне.
Прочие городские достопримечательности
Город Игуэй заинтересует своих гостей такими достопримечательностями, как церковь Святого Дионисия, колодец Святой Девы, алтарь кафедрального собора и Крест прощения, к которому кающиеся паломники, в стремлении замолить грехи, обычно подползают на коленях. Помимо осмотра религиозных достопримечательностей колониальных времен в исторической части города, большой популярностью в Игуэйе пользуется экотуризм. Выбрав отдых в туристическом веревочном лагере, можно прокатиться над живописными лугами и лесами на специальных канатных тросах. В Игуэйе существуют экскурсионные туры в окрестные заповедники. В городе отлично развита туристическая инфраструктура, состоящая из отелей, кафе и ресторанов, рассчитанных на любой бюджет. Город также славится муниципальным рынком и изобилием разнообразных интересных магазинов.